スマートフォンでワイヤレスヘッドフォンを使用する場合、電波に乗って送られる音はデジタル化されてワイヤレスヘッドフォンに送られます。ですのでアナログの音をデジタル化して送る為の規格が音質を大きく左右するわけなのですが、今多くのみなさんが使っているiPhoneはiPhone7/ 7 Plusの最新機種でもSBC(SubBand Codec)と言うBluetoothで音楽データを送る為に最初に作られたコーディックか、AAC(Advanced Audio Coding)で、Androidスマートフォンが最近採用し始めているaptXと言うAACよりも高音質でオーディオデータを送信できるコーディックには対応しておらず、BluetoothヘッドフォンにaptX対応と書いてあってもiPhoneユーザーはその恩恵を預かる事はできないのですが、そのaptXに今年の2月にaptX用デコード/エンコード用チップを供給している米クアルコムより、更に高音質にサウンドデータを送る事ができる”aptX HD”と言うコーディックが発表されました。
この”aptX HD”になって何が大きく変わったのか?と言いますと今までの”aptX”は最大48kHz/16bitの分解能しかなかったものが、”aptX HD”になり最大48kHz/24bitと16bitから24bitにサンプリングレートが上がり、一気にポストハイレゾへと近づいたと言うわけです。ちなみにCDのサンプリングレートは44.1kHz/16bitですので、この時点で既にこの「EarStudio」はCDの音質は余裕で超えていますし、ハイレゾの最低規格であるサンプリングレート96kHz/24bitにも肉薄していますので、もう少しすればワイヤレスでハイレゾ音源を楽しむ事ができると言う日が近いかもしれません。
では実際に今持っているiPhoneやAndroidスマートフォンでここで言う”aptX-HD”の音を体験できるのかと言いますと、既にSpotifyやApple Music、Amazon Musicと言ったお馴染みの音楽配信サイトが既に48kHz/24bitのストリーミング配信していますので、問題なく今持っているiPhoneやAndroidスマートフォンでも専用の再生アプリケーションを使えば48kHz/24bitの高音質のサウンドを楽しむ事ができます。
しかもこの「EarStudio」はそれだけではなく、「EarStudio」専用のミュージック再生アプリケーションでは16bitのサウンドファイルをDCT(Distinctive Clear Technology)と言うデジタル音楽信号データを解析して滑らかな音にする技術(モザイクがかかっている画像ファイルをモザイクをかけていない様な状態に戻す様な技術です)を採用して24bit化する事で16bitでサンプリングされたサウンドファイルも魔法がかかったかの様に澄んで綺麗な音に変身させてしまいます。そしてその音を実際にワイヤレスで楽しむ事ができますので、48kHz/24bitストリーミング再生サービスに加入したり、そう言うファイルを用意しなくても、今現在スマートフォンに入っているサウンドファイルも「EarStudio」を使う事で驚くほど良質なサウンドで大好きな楽曲を楽しむ事ができるのです。
そしてこの「EarStudio」は”aptX-HD”プロファイルに対応していて48kHz/24bitで再生できるだけではありません。それを生かす為にアナログ部分にもかなりこだわっています。と言いますのも「EarStudio」には2つのオーディオジャック(3.5mmと2.5mm)がついていて、友人や恋人と一緒に楽曲を楽しむ事ができるのですが、普通は1つのアナログ出力を2分岐するのですが、この「EarStudio」はそれぞれの出力回路にDACチップを搭載して独立させる事でそれぞれのヘッドフォンの再生能力を最大限に生かす工夫がなされています。
更に工夫はそれだけではありません。普通はボリュームを変える場合、デジタル信号の状態でボリュームを上げたり下げたりする方が処理が簡単なのでそうするのですが、そうするとデジタル特有のノイズまでもがボリュームアップされてしまい不快に感じる事も多々あります。ですのでこの「EarStudio」はDACでデジタル信号をアナログ信号信号に変換してからボリューム調整していますので、より澄んだノイズのないサウンドを楽しむ事ができる様になっています。
そしてその他にもUSB Audio Class1.0をサポートしていれPCに接続して「EarStudio」をUSB-DACとして使えるなど幅広く使えるのがこの「EarStudio」です。
なおBluetoothレシーバーとしての連続再生時間は最大14時間もありますので、Bluetoothレシーバーとしの機能も十分と言えますし、その他にもまだまだ豊富な機能がこの「EarStudio」には備わっていますので詳細につきましては下記URLをご覧下さい。
https://www.kickstarter.com/projects/323636065/earstudio-worlds-first-studio-quality-bluetooth-re
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